Es ist der größte meister der evangelischen Kirchenmusik. Seine Haupttätigkeit entfaltete er von 1725 an als Kantor der Thomaskirche in Leipzig. Aus seinen zwei Ehen gingen 20 Kinder hervor, von denen vier ebenfalls Musiker wurden. Am bekanntesten sind seine Passionsmusiken ( Johannes- und Matthäuspassion), das Weihnachtsoratorium, die Hohe Messe h-Moll und die sechs großen Motetten, u.a. " Jesus meine Freude". Er starb aus Sicht des Jahres 2014 vor 274 Jahren.